Uhrmacher

Was macht ein Uhrmacher?

Er hält Uhren am Laufen, und das bedeutet fast immer Instandsetzung und nur selten Neubau. Den größten Teil der Arbeit macht die Revision aus: Werk ausschalen, zerlegen, jedes Teil reinigen, Verschleiß an Zapfen, Lagersteinen und Zahnflanken beurteilen, Federhaus und Aufzug prüfen, wieder zusammensetzen, an den richtigen Stellen ölen und fetten, Unruh und Hemmung einstellen und den Gang in mehreren Lagen über Tage kontrollieren. Dazu kommen der Austausch beschädigter Teile, das Anfertigen kleiner Teile, wenn es keinen Ersatz mehr gibt, Gehäuse- und Glasarbeiten, Dichtungswechsel mit anschließender Dichtheitsprüfung, Arbeiten an Quarzwerken und Batteriewechsel, das Anpassen von Bändern sowie die Beratung im Verkauf. Neben der Armbanduhr stehen Großuhren, Wanduhren und historische Werke, deren Instandsetzung in die Nähe der Restaurierung führt.

Die Bezeichnung kommt in diesem Bestand nur selten vor, und das sollte niemanden täuschen: Der Beruf ist klein, aber lebendig. Stellen werden häufig unter anderen Wörtern ausgeschrieben, etwa als Serviceuhrmacher, als Werkstattmitarbeiter im Juweliergeschäft, als Mitarbeiter im technischen Kundendienst eines Herstellers oder gemeinsam mit dem Goldschmied. Wer sucht, sollte diese Titel und die Juwelier- und Optikerbranche einbeziehen, statt nur auf das eine Wort zu achten.

Ungewöhnlich ist die rechtliche Lage. Der Ausbildungsberuf wurde nach § 25 der Handwerksordnung für das Gewerbe Uhrmacher anerkannt, das damals in der Anlage A stand; heute führt die Handwerksordnung den Uhrmacher in der Anlage B Abschnitt 1, also unter den zulassungsfreien Handwerken. Ein eigener Betrieb verlangt deshalb keinen Meisterbrief mehr. Die Meisterprüfung gibt es weiterhin, sie ist freiwillig geworden und im Markt trotzdem ein starkes Zeichen, weil Hersteller und Kunden nach einem Nachweis suchen, den nicht jeder führen kann.

Wie wird man Uhrmacher?

Über eine duale Ausbildung, die nach § 2 der Verordnung über die Berufsausbildung zum Uhrmacher drei Jahre dauert, oder über eine der wenigen Fachschulen, die den Beruf vollzeitschulisch vermitteln. Die Zahl der Ausbildungsplätze ist klein, die Betriebe sind es ebenfalls, und der Zugang führt oft über ein Praktikum. Danach prägen Herstellerlehrgänge den Werdegang, weil die Marken ihre Servicearbeit an geschulte und zertifizierte Werkstätten binden. Aufbauend stehen der Uhrmachermeister und die Spezialisierung auf Restaurierung historischer Werke offen.

Was der Beruf verlangt

Ruhe, Geduld und ein gutes Nahsehen. Gearbeitet wird sitzend, über Stunden an derselben Stelle, mit Lupe oder Mikroskop, an Teilen von einem Zehntelmillimeter, in staubarmer Umgebung und mit Werkzeugen, die zum Teil selbst hergestellt und nachgearbeitet werden. Wer unruhige Hände hat oder Ergebnisse schnell sehen will, wird hier nicht glücklich. Dazu kommt Verantwortung für fremde Werte, weil Einzelstücke in die Werkstatt kommen, deren Ersatz es nicht gibt.

Aussichten

Der Beruf ist selten, und genau darin liegt seine Sicherheit. Mechanische Uhren werden weiter gekauft und müssen in Abständen von einigen Jahren gewartet werden, während die Zahl der Fachkräfte seit Jahrzehnten sinkt; Hersteller und größere Servicewerkstätten suchen deshalb beständig. Wer eine zertifizierte Servicequalifikation hat oder Restaurierung beherrscht, findet Arbeit ohne Mühe. Die Selbständigkeit ist seit der Aufhebung der Zulassungspflicht leichter geworden, verlangt aber Kundschaft, Ruf und Ausstattung, die sich erst über Jahre aufbauen.