Zahntechniker

Was macht ein Zahntechniker?

Er stellt Zahnersatz her, den ein Zahnarzt verordnet und einsetzt. Aus Abformung oder Intraoralscan entsteht ein Modell, darauf werden Kronen und Brücken modelliert, gegossen, gefräst oder gedruckt, mit Keramik verblendet und farblich an die Nachbarzähne angepasst. Dazu kommen Teil- und Vollprothesen, Modellguss, Implantatprothetik mit ihren Aufbauten, Schienen gegen Zähneknirschen, kieferorthopädische Geräte und Reparaturen, die oft am selben Tag fertig sein müssen. Die Arbeitsmittel haben sich stark verändert: Scanner, Konstruktionssoftware, Fräsmaschine und Drucker stehen heute neben Gipsmodell, Wachsmesser und Keramikofen, und viele Labore arbeiten in einer Mischung aus beidem. Anders als in den übrigen Gesundheitshandwerken ist der Kundenkontakt gering; der Auftraggeber ist die Zahnarztpraxis, und die fachliche Abstimmung läuft mit ihr.

Wie wird man Zahntechniker?

Über eine dreieinhalbjährige duale Ausbildung im Zahntechnikerhandwerk. Das Gewerk steht in der Anlage A der Handwerksordnung und gehört zu den Gesundheitshandwerken; für diese schließt § 7b der Handwerksordnung die Ausübungsberechtigung erfahrener Gesellen ausdrücklich aus, sodass ein eigenes Labor den Meisterbrief verlangt. Nach der Gesellenprüfung sind Spezialisierungen üblich, etwa in Keramik, Implantatprothetik, Kieferorthopädie oder in der digitalen Fertigung. Weiterführend gibt es den Zahntechnikermeister, den Betriebswirt des Handwerks und Studiengänge in Dentaltechnologie, die auch beruflich Qualifizierten offenstehen und in Entwicklung und Anwendungstechnik der Hersteller führen.

Was der Beruf verlangt

Präzision im Bereich von Hundertsteln und die Fähigkeit, lange konzentriert zu sitzen. Der Arbeitsplatz ist der Labortisch, die Belastung entsteht aus Zwangshaltung, Nahsicht und feiner Handarbeit; Rücken, Nacken und Augen sind die Punkte, an denen sich das über Jahre zeigt. Stäube beim Ausarbeiten von Kunststoff und Metall sowie Dämpfe beim Gießen und Löten werden abgesaugt, und die Anlage 1 der Berufskrankheiten-Verordnung führt für solche Belastungen sowohl Erkrankungen durch Metalle als auch obstruktive Atemwegserkrankungen. Wirtschaftlich prägend ist die Preisbindung: Für zahntechnische Leistungen der gesetzlichen Krankenversicherung vereinbaren die Kassen mit den Innungsverbänden nach § 88 SGB V ein bundeseinheitliches Leistungsverzeichnis und Vergütungen, die als Höchstpreise gelten. Das begrenzt den Spielraum der Labore nach oben und macht Effizienz und Digitalisierung zur Überlebensfrage.

Aussichten

Der Beruf verändert sich schneller als die meisten Handwerke. Digitale Abformung, Konstruktion am Bildschirm und maschinelle Fertigung verschieben Arbeit von der Hand an den Rechner, und Fräszentren übernehmen Teile der Produktion für viele Labore gleichzeitig. Wer mit Konstruktionssoftware, Scanner und Fertigungsanlage sicher umgeht, wird gesucht; wer ausschließlich klassisch arbeitet, wird es schwerer haben. Zugleich bleibt die Keramikverblendung mit ihrer Farbgestaltung eine Kunst, die keine Maschine ersetzt, und hochwertige Einzelanfertigung findet weiterhin ihren Markt. Die nächsten Schritte führen in die Laborleitung, über den Meisterbrief in die Selbständigkeit, in die Anwendungstechnik der Dentalindustrie oder in die Schulung anderer Labore.